Atualmente, não existe uma fórmula para prevenir o Alzheimer. No entanto, alguns hábitos saudáveis reduzem o risco da doença. Eles são relacionados à qualidade da alimentação, do sono, à prática de atividades físicas, ao controle de estresse, a estímulos cognitivos e, até mesmo, à vida social ativa. Continue a leitura para entender mais.
O que é o Alzheimer?
O Alzheimer é o tipo mais comum de demência entre pessoas idosas, sendo caracterizado pela deterioração progressiva das funções cognitivas. Atualmente, é uma das condições neurodegenerativas mais temidas, especialmente com o aumento da expectativa de vida da população.
A doença de Alzheimer afeta a memória, o raciocínio e o comportamento, com impacto direto na capacidade de realizar tarefas do cotidiano. Assim, prejudica significativamente a qualidade de vida do paciente e da sua família.
Apesar de a causa exata ainda ser desconhecida, especialistas apontam que alguns hábitos do dia a dia podem contribuir significativamente para a prevenção da doença. Neste artigo, você vai conhecer algumas orientações para ajudar prevenir o Alzheimer antes dos primeiros sintomas.
Quais as causas do Alzheimer?
As causas do Alzheimer ainda não são totalmente conhecidas, mas fatores genéticos parecem exercer influência importante no desenvolvimento da doença. A idade é considerada o principal fator de risco, e a probabilidade de ocorrência dobra a cada cinco anos após os 65 anos. Embora menos comum, a doença também pode se manifestar precocemente, antes dessa faixa etária, principalmente em pessoas com histórico familiar.
A boa notícia é que, de acordo com diversas pesquisas, adotar certos hábitos pode retardar o surgimento do Alzheimer e preveni-lo em até 50%. Veja a seguir as principais formas de cuidar e preservar o seu cérebro ao longo da vida.
O que fazer para prevenir o Alzheimer?
Embora não exista uma fórmula única para prevenir o Alzheimer, diversos hábitos podem reduzir significativamente o risco da doença e preservar a saúde cerebral por mais tempo.
1. Praticar exercícios físicos
Manter-se ativo fisicamente é uma das melhores formas de prevenir o Alzheimer. A prática regular de atividades físicas estimula o fluxo sanguíneo no cérebro, fortalece as conexões neuronais e incentiva o nascimento de novas células cerebrais.
A Fundação de Pesquisa e Prevenção de Alzheimer aponta que o exercício pode reduzir o risco da doença em até 50%. Caminhadas, natação, dança ou qualquer atividade que você goste são válidas, desde que praticadas com regularidade.
2. Ter uma alimentação equilibrada e evitar o sobrepeso
Manter uma alimentação saudável é fundamental para a saúde do cérebro. No caso de pacientes com Alzheimer, problemas como inflamação e resistência à insulina podem prejudicar os neurônios e dificultar a comunicação entre as células cerebrais. Por isso, é importante evitar alimentos ultraprocessados, ricos em açúcar e gorduras ruins, que contribuem para esse processo e pioram a saúde cerebral.
Portanto, prefira uma alimentação rica em frutas, legumes, vegetais, cereais integrais e gorduras saudáveis, como as encontradas em peixes, azeite de oliva e oleaginosas. Evitar o sobrepeso também é essencial, já que a obesidade é considerada fator de risco para demência, inclusive o Alzheimer, segundo a organização britânica Alzheimer’s Society.
3. Ter uma boa noite de sono
A privação de sono é um ofensor para a saúde mental e, ainda, aumenta os riscos de doenças neurodegenerativas. Segundo um estudo publicado na “Nature Communications”, pessoas entre 50 e 60 anos que dormem seis horas ou menos por noite apresentam risco de 24% a 37% maior em comparação com aquelas que têm pelo menos sete horas de sono.
A recomendação é dormir pelo menos 7 a 8 horas por noite, respeitando horários regulares. Um sono de qualidade é, portanto, fundamental para prevenir o Alzheimer e manter o raciocínio e a memória em dia.
4. Manter a mente ativa
Além de um bom descanso, manter o cérebro em constante atividade pode atrasar o aparecimento dos sintomas do Alzheimer, por ajudar a construir uma reserva cognitiva. Atividades intelectuais como leitura, escrita, jogos de estratégia — como jogos de cartas, tabuleiro, quebra-cabeça etc. — são altamente recomendados. Além disso, aprender algo novo, como um idioma, e praticar hobbies, como tocar instrumento e fazer pinturas, são boas práticas para estimular o cérebro.
Pessoas engajadas em atividades cognitivas regularmente desenvolvem a doença mais tardiamente, é o que mostram estudos, como o que acompanhou 1903 indivíduos por sete anos. Ele demonstrou que pessoas com baixa atividade cognitiva desenvolveram a doença com uma idade média de 88,6 anos. Por outro lado, aqueles com hábitos educativos regulares apresentaram a doença mais tardiamente (93,6, em média).
5. Evitar fumar e beber álcool
Abandonar o cigarro e beber com moderação são atitudes importantes para quem deseja prevenir o Alzheimer. O fumo compromete o fluxo sanguíneo cerebral e contribui para o estresse oxidativo, fatores que aceleram a degeneração neuronal. Já o consumo elevado de álcool é um fator de risco para todos os tipos de demência, especialmente aquelas de início precoce.
6. Ser engajado socialmente
Sabia que, para pessoas socialmente isoladas, as chances de desenvolver Alzheimer são elevadas? Pesquisas apontam que tanto o isolamento social quanto a sensação de solidão na velhice elevam esses riscos.
Pessoas socialmente ativas apresentam menor risco de desenvolver doenças neurodegenerativas, pois o contato com amigos, familiares e a participação em atividades sociais estimulam o cérebro e reduzem o estresse. Participar de grupos, cursos, encontros culturais ou mesmo frequentar academias e espaços públicos (cinema, parques, etc.) são maneiras simples e eficazes de manter uma vida social ativa e saudável para o cérebro.
7. Controlar o estresse
O estresse crônico afeta o cérebro de maneira profunda, podendo causar atrofia em áreas importantes da memória e dificultar a formação de novas conexões cerebrais, aumentando o risco de Alzheimer.
Portanto, adotar estratégias para lidar com o estresse, como práticas de meditação, yoga, terapia ou simplesmente reservar um tempo para o lazer e o descanso, pode fazer grande diferença para a prevenção dessa doença.
8. Manter a pressão arterial controlada
A hipertensão é um fator de risco tanto para doenças cardiovasculares quanto para o Alzheimer. Isso porque a pressão alta pode danificar vasos sanguíneos do cérebro, reduzindo o fluxo de oxigênio e nutrientes essenciais para a saúde neuronal.
Sendo assim, controlar a pressão arterial com acompanhamento médico é uma estratégia eficaz para manter o cérebro saudável e prevenir o Alzheimer, em conjunto com outras as outras dicas citadas, como boa alimentação e exercícios físicos.
Consulta com Neurologista
Como vimos, não existe uma fórmula para prevenir o Alzheimer, mas diversos hábitos reduzem o risco da doença. Dessa forma, os cuidados começam muito antes dos primeiros sintomas e envolvem cuidar da saúde como um todo. Alimentação, sono, atividade física, controle de estresse, estímulo cognitivo e vida social são os pilares para uma mente mais protegida.
Além disso, o diagnóstico correto e o acompanhamento especializado colaboram para retardar o processo e promover melhor qualidade de vida.
Diante de sinais, procure o seu médico. Se precisar de ajuda, você pode agendar uma consulta com os neurologistas do Hospital SOS Cárdio. Entre em contato e agende sua consulta clicando aqui.
